16 avril Tozeur et les oasis du sud
Ce mardi matin, nous nous réveillons dans cette ville de Gafsa, située au centre du pays, et considérée comme une des portes vers le sud. C’est aussi une ville animée, de bonne importance, on en profite pour se réapprovisionner et faire un peu de change.
Au départ de Gafsa, nous décidons de faire un parcours d’une centaine de Km à travers le jebel Biada. A la sortie de la ville, on passe par la palmeraie de Gafsa dans laquelle s’impose une halte café en savourant les spécialités locales
La route s’attaque ensuite à la montagne dont l’altitude atteint près 1200 m en grimpant à 10% presque tout le long.
On traverse le typique village Berbère de Sakket
Le soir, nous rejoignons Métlaoui où nous passons la nuit à proximité de la gare car demain nous avons l’intention de visiter les gorges de Selja avec le « lézard rouge », petit train minier reconverti pour le tourisme
Malheureusement, le lézard est bloqué en gare depuis les éboulements de l’hiver dernier, la faute aux pluies diluviennes à cette époque.
Changement de programme, donc, et nous décidons de rallier Tozeur en passant par les oasis de montagne que sont Mides et Tamerza, toutes proches de l’Algérie. A la sortie de Métlaoui, l’itinéraire longe un tapis roulant de plusieurs km destiné à acheminer le phosphate, la ville consacrant l’essentiel de son activité dans l’extraction du minerai
A midi, nous arrivons à Mides, réputée aussi pour ses canyons où s’écoulent les eaux d’une source provenant de la proche Algérie dont la frontière n’est distante que de 500 mètres
La chaleur est accablante et c’est à l’ombre d’une gargote couverte de feuilles de palmier que nous nous désaltérons en compagnie du tenancier
En fin d’après midi, la route pour Tozeur passe a proximité du chott El Rahim. Le chott est un désert salé dont certaines parties se couvrent d’eau pendant la saison des pluies
Fatigués par la route et les T° excessives, nous posons au camping Ras el-Aïn de Tozeur, le premier de notre périple. Le lendemain, reposé, petite mise à jour du blog avant de partir visiter la ville
La ville de Tozeur est réputée pour son oasis, la plus grande du sud Tunisien, et sa production de dattes (les meilleures de Tunisie, nous a-t-on dit !)
Mais est surtout connue comme ville étape pour les accros de désert en 4x4. A noter son architecture composée de briquettes claires fabriquées sur place
Pour rejoindre Kebili, nous empruntons une route qui traverse le plus grand chott Tunisien, le chott Djerid.
Lors de pluie, le sel empêche l’eau de pénétrer dans le sol. Les mares ainsi formées prennent des teintes magnifiques passant du bleu turquoise au violet
On n’a pas échappé à la tempête de sable et même si les photos ont du mal à reproduire la réalité, ça donne une idée
Cette belle route nous mène à Kebili, dernière oasis avant le grand sud
La porte monumentale qui donne accès à la palmeraie
On vous donne rendez-vous dans le grand sud si d'ici là la tempête ne nous a pas ensablés.
Bye bye.